对于中国护照持有者，申请英国短期签证（访问签证），现在默认和主要的形式是“生物信息卡”（BRP, Biometric Residence Permit），而不是一张传统的纸质贴纸签证。

英国短期签证 纸质签证
（图片来源网络，侵删）

您提到的“纸质签证”可能有两种理解：

  1. 指代所有非长期居留签证的短期签证类型。
  2. 特指那张已经过时的、贴在护照上的纸质贴纸。

下面我将为您详细解释这两种情况,并说明当前的实际操作流程。

核心摘要 (TL;DR)

  • 现状： 目前中国公民申请英国短期访问签证（旅游、探亲、商务等），批准后不再在护照上贴纸质签证。
  • 替代品： 您会收到一封“入境决定信”（Decision Letter），这张信函就是您的临时签证，凭它可以入境英国。
  • 正式证件： 入境英国后，您需要在10天内前往指定的邮局领取您的正式签证——一张名为BRP卡的塑料卡片。
  • “纸质签证”的消失： 这种变化是为了安全、防伪和管理的便利，纸质贴纸签证已基本被BRP卡系统取代。

详细解释

什么是英国短期签证？

英国短期签证,也称为访问签证，允许您以非定居目的前往英国进行短期停留，最常见的类型包括：

  • 旅游签证: 用于度假、观光。
  • 探亲签证: 探访在英国的家人或朋友。
  • 商务签证: 进行商务考察、参加会议、签订合同等。
  • 学习签证: 参加短期课程（通常不超过6个月）。
  • 医疗签证: 在英国接受私人医疗。

所有这些类型的签证,其申请流程和签证形式现在都是统一的。

英国短期签证 纸质签证
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为什么现在没有“纸质贴纸签证”了？（BRP卡系统）

英国政府为了加强签证管理、提高安全性和防止伪造，在全球范围内推广了BRP卡系统，对于需要申请超过6个月签证的申请人，BRP卡是强制性的，而对于短期签证（6个月或以下），英国也采用了这个系统。

BRP卡是什么？ BRP卡是一张包含了您个人生物信息（照片、指纹）的塑料卡片，它证明了您在英国的合法居留或访问身份。

申请英国短期签证的完整流程（当前版本）

第一步：在线申请

  • 您需要通过英国签证与移民局的官方网站创建账户,在线填写签证申请表。
  • 在线支付签证费和医疗附加费。

第二步：预约并采集生物信息

英国短期签证 纸质签证
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  • 在线填写完表格后,您需要选择一个签证申请中心（VFS Global或TLScontact）进行预约。
  • 按照预约时间,携带所需材料（护照、照片、申请表打印件、资金证明、邀请函等）前往签证中心。
  • 在签证中心,工作人员会：
    • 核对您的材料。
    • 为您采集指纹和面部照片（即“生物信息”）。
    • 将您的护照原件递交给签证中心,用于随申请一同送往英国审理。

第三步：等待审理与结果

  • 您的护照和申请材料将被送往英国签证与移民局进行审理。
  • 审理时间通常为15个工作日左右,但建议您提前至少1-2个月申请，尤其是在旅游旺季。

第四步：收到“入境决定信”（关键步骤！）

  • 如果您的申请获批,您不会直接收到贴好签证的护照。
  • 您会收到一封来自签证中心的邮件或短信,通知您您的“入境决定信”已经可以领取了。
  • 这封“入境决定信”就是您最重要的临时旅行凭证！ 它上面有您的签证信息、有效期和入境许可。您必须凭此信原件和您的护照一同登机，并在入境英国时出示给边境官员。

第五步：领取您的正式BRP卡

  • 您的“入境决定信”上会明确写明您的BRP卡领取地点（通常是您指定的某个邮局）和领取期限。
  • 您必须在抵达英国后的10天内，携带您的“入境决定信”和您的护照原件，前往指定的邮局领取您的BRP卡。
  • 非常重要： 如果您没有在10天内领取BRP卡，可能会导致您的签证被取消，甚至影响您未来申请英国签证。

常见问题解答 (FAQ)

Q1: 我能不领BRP卡，只用“入境决定信”在英国旅行吗？ A: 绝对不可以！ “入境决定信”只是您的入境许可和临时凭证，您必须领取BRP卡，这张卡片才是您在英国合法停留的正式身份证明，在您租房、开银行账户、警察局注册（如果需要）等场合，都需要出示BRP卡。

Q2: 我的BRP卡能寄到我在中国的地址吗？ A: 不可以。 出于安全考虑，BRP卡只能在英国境内指定的邮局领取，您在申请时选择的“领取地点”必须是英国境内的一个邮局地址。

Q3: 如果我的BRP卡在领取前丢失了怎么办？ A: 这会非常麻烦，您需要立即联系UKVI报告，并可能需要重新申请一张，会产生额外费用并耗费时间，务必妥善保管您的“入境决定信”和护照。

Q4: 什么情况下我还能拿到“纸质贴纸签证”？ A: 对于中国护照持有者，申请短期访问签证，现在几乎不可能再获得纸质贴纸签证，唯一的例外可能是：

  • 您申请的签证有效期极短,且UKVI有特殊安排（但这非常罕见）。
  • 您来自BRP卡系统尚未覆盖的国家或地区（但中国早已在覆盖范围内）。

如果您计划申请英国短期签证,请忘记“纸质签证”这个旧概念，您现在需要准备的是：

  1. 一套完整的申请材料。
  2. 接受并理解“入境决定信”+“BRP卡”的组合模式。
  3. 规划好抵达英国后10天内领取BRP卡的时间和路线。

在申请前,请务必访问英国签证与移民局官网或英国签证申请中心官网，获取最新、最准确的信息和指南，因为政策可能会有微调。